左官とは？

そもそも、左官とはなんでしょうか？
石灰や土、砂などといった自然素材を塗った壁を左官壁といいます。
この壁を作る仕事が「左官」です。
ちなみに「左官」というと、日本のもの！という感じがしますが、
（手法や素材は異なりますが）海外にも左官が存在します。

写真で見ると

「意外と簡単かな？」

と思うかもしれません。

しかし、自然素材である、石灰や土、砂を鏝で取って、均等（もしくは理想的な見栄えになるよう）に塗ることは決して簡単ではなく、それこそ「職人技」によってのみなせる技です。

同時に、この塗る作業こそ、左官の醍醐味であり、やればやるほど奥の深いものです。

現代の日本家屋は、時代とともに効率化・簡素化が進み、壁には工業用のボードを張り、その上にクロスを張るということが、一般的となりました。

昔の家屋は違います。家屋の壁は土壁でできていました。

前述のように天然素材を使って壁を作るので、その仕上げを行う職人が左官職人でした。

土壁も時代とともに発展してきました。

例えば、石灰を使って白を表現するなどの色をコントロールが可能になり、
素材を研究することで、耐火性のある左官素材も開発されてきました。

現代になるにつれ、なくなるイメージがあるかもしれませんが、
文明開化後も、技術は芸術性においてもしっかり発展して、洋風建築の装飾にも対応しました。

塗壁の良さいろいろ

自然素材の左官工事によってできた塗壁には、さまざまな良さがあります。
※素材により異なります。

左官の歴史は気候との闘いの歴史でもあります。
湿度調整により、快適な空間を作ります。

湿度の調整に伴い、もう一つの利点が防カビ・防ダニです。
お子様のいるお家でも安心です。

伝統工法で行われる左官工事は、自然素材で塗壁を作ります。
自然素材なので、地球環境にも優しいことが特徴です。

近年の塗壁が流行っている理由は、風合いとデザイン性です。

時代とともに、左官の技術は進化してきました。

近年は、地域復興や古民家再生、またエアビー（民泊）による日本文化の見直しなどにより、独特の風合いを演出できる左官工事による塗壁のニーズは高まりつつあります。

ここまで塗壁や歴史に基づいた左官についてご紹介しました。
ですが、現代の左官の工事は塗壁だけではありません。
タイル貼りやレンガ積み、床や壁の仕上げなどにかかわる仕事も含めて左官と呼ばれます。